開幕兩站皆由Red Bull獲勝、甚至包辦1-2，這在近年即將成為趨勢、且並不陌生，而誰也沒想到的是那第3名：年過不惑的F1史上出賽最多場車手駕著原本的中下游賽車，竟然連續兩站都登上頒獎台……
自從Aston Martin品牌於2021年回歸F1賽場以來，當年的第六站即由Sebastien Vettel以第2名站上頒獎台，但過去兩年也就那麼一次；而在Vettel宣佈退休之後，今年以另一位前冠軍車手Fernando Alonso領軍，竟然在開幕站就上了頒獎台！觀諸該隊前身Racing Point最後一年錦標排名是第4、更名之後卻連拿兩年第7，說是中游車隊都有點勉強了，如今這樣的成績是實力嗎？
即便以中游車隊而言、上頒獎台的戰績就是曇花一現，但如果連續兩站都上頒獎台，就不能說都是運氣成分了──尤其是在前列車隊幾乎都有完賽的前提下（亦即不是撿來的）──而那些「前列車隊」還包括Aston Martin的動力供應商Mercedes本隊、甚至兩隊目前在積分榜上並列第2！如果動力供應商的廠隊跑輸自己的客戶車隊，那明顯就是後者在其他部分做得更好，這是相當令廠隊難堪的事。
去年季中Aston Martin曾經「致敬」Red Bull的車身側箱設計，當時還被笑稱為「綠牛」、「AMRB」（Aston Martin賽車型號的英文字首為AMR，而Red Bull為RB），但冠軍車隊的設計當然就是聖杯。到了今年，如同上期預覽所述，除了Mercedes本隊以及Ferrari和其客戶車隊Alfa Romeo和Haas之外，其他車隊或多或少都「模仿」了Red Bull的車身側箱（畢竟那是聖杯嘛！）。
但Aston Martin還不只如此：他們的側箱上面散熱部位還參考了Ferrari的下凹式造型，可說是集各家優點之大成，僅有車身後半部因為動力品牌的關係而搬用Mercedes的內裡，而Mercedes「對」的地方也只有這裡──其他地方都是錯的──儘管Aston Martin東抄西抄，但全部都有劃對重點，這樣的做法，讓他們在冬季測試的表現已經一鳴驚人。
儘管F1有句名言「冬季測試不可信」，中游車隊在冬季測試的佳績通常被視為曇花一現、實際賽季開始後可能不會如此，但Aston Martin在開幕站的練習賽也很亮眼，當然也可以說是曇花一現、正式比賽可能不會如此，但該隊在排位賽拿下第5、8，你仍然可以說是曇花一現、決賽可能不會如此，結果決賽跑出第3、6──在強敵環伺下各推進了兩名──這容易嗎？別說不遜於前列車隊，他們自己已算前列車隊了！
一次頒獎台戰績，還是能繼續說是曇花一現──我們到底要鐵齒不信邪到什麼時候──那連續兩次呢？而且第二站排位賽真實名次比開幕站更佳、拿下第3和第6，決賽故障退賽的Lance Stroll還曾一度佔上第4，這種賽車戰力應該不會是曇花一現了，未來的比賽就只是看這款「幾乎非原創」的賽車能有多少昇級空間而已，但起碼趁季初大家還在混亂的時候先奪下一些積分來打底。
在這樣的前提下，前冠軍車手的加持就很有火車頭的帶動作用：Alonso儘管已經「高齡」41，不但是F1史上出賽最多場車手、也是現役最年長車手，但他的拚搏精神從未因年歲漸長而消褪──完全不是「徒長」──只看有沒有好的賽車讓他發揮而已，而即便駕駛戰力不佳的賽車，也都能看到他盡一切力量把它開到最好、甚至超出你原本對它的最高期待，因此業界對他仍然極具信心。
但Alonso上一次頒獎台是2021年卡達站（Alpine），再上一次則是2014年匈牙利站（Ferrari），足見他悶得夠久了，畢竟當你長達七年都沒上過頒獎台時，沒有人會相信你能再上頒獎台了，而今年開幕兩站都上頒獎台、也讓他成為F1史上第六位上過100次頒獎台的車手，再度證明他的本身實力毋庸置疑、真的就是缺個好車而已！Alonso已經被認定沒有選車隊的眼光，這回終於洗刷了？
2021年Vettel來到Aston Martin，當時被認為是落難處境，或許他看上的是該隊老闆Lawrence Stroll投資重本改造車隊，但收穫成果當然需要時間，Vettel熬了兩年、最終引退，結果扼腕的是今年證明了兩年只是還不夠久──而且只是差一點點──當他把席位交棒給Alonso之後，立即就迎來該隊的開花期，只能說千金難買早知道，而一位不會被爛車消磨的車手，等的就是這種機會。
當然，現在要說Alonso終於有了精準選隊的眼光，可能還為時過早（還在鐵齒不信邪？）──畢竟這只是開幕兩站──但這樣的開局已經夠本，絕對能讓他原本就滿格的動力再加成，畢竟在今年之前，他前兩次頒獎台的間隔足足花了七年啊！但在這樣的想像空間下，開始有人期待他有無機會在上次優勝已經10年後再度站上頒獎台中央？那就要看Red Bull是否「配合」了。
開幕兩站包辦1-2的車隊，竟然在文末才被我提到：Red Bull今年的開季表現儘管比上季重奪雙料冠軍之年更加強勢，但也並非完全順遂，他們在比賽中還是會遭遇一些妥善率的小狀況，只是最終都能克服而已，然後你可能就會期待本季長達23站之中只要有一次──哪怕只有一次就好──Red Bull雙雙鎩羽（拔掉那對翅膀），或許就有希望看到頒獎台中間昇起另一對翅膀（Aston Martin的廠徽）。
王以平
| 【歪批F1】 沙烏地站前，Lewis Hamilton和他的物理治療師Angela Cullen（圖右）同時宣佈彼此終止合作、結束了七年的伙伴關係，Cullen的工作不只是他的理療師、甚至是他在賽場上的個人助理：她還為Hamilton提安全帽或其他用品，通常在他上賽車前最後一個、或是下賽車後第一個接觸的人就是Cullen，甚至儼然幸運物角色。 在賽季中「分手」、而不是完整賽季結束後，時機很不尋常，Mercedes領隊Toto Wolff爆料說這是Hamilton的決定：去年無緣爭冠，他想要換個新氣象，結果竟然是解僱理療師？理療師跟賽車戰力滑坡有什麼關係？倘若連這種鍋都能給人揹，那下一個會不會是他那動物界唯一有圍場通行證的愛犬Roscoe…？ |
